Muchas veces nos hemos cuestionado cuántas estrellas podemos ver en el cielo a simple vista, incluso hemos empezado a contar una por una, sin embargo, pese a nuestros esfuerzos, el espacio y la gran cantidad de estrellas que logramos ver, nunca logramos terminar de contar.
En esta nota te compartiremos cuál es el número de estrellas que puedes lograr ver en el cielo a simple vista, el resultado te sorprenderá, así que quédate leyendo.
La respuesta clásica al número de estrellas que podemos ver a simple vista casi siempre es un infinito, refiriéndonos a que existe un número inmenso de estrellas que se encuentran en el espacio, o si nos mostramos apáticos ante la persona que nos pregunta la respuesta es “no lo sé”, ya que también depende de las condiciones del entorno en que nos encontremos.
Por otro lado, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, mejor conocida como la NASA, define a las estrellas como “una esfera de gas caliente que brilla intensamente cuya energía es producida por un proceso interno de fusión nuclear, del polvo y gases que se encuentran en el espacio”.
La NASA también hace mención de que “cuando de noche observamos las estrellas en el cielo, estamos viendo las estrellas de la Vía Láctea”, la cual es la galaxia a la que pertenecemos y tiene “miles y millones de estrellas”.
Sin embargo, todo lo que podemos observar a simple vista es lo que se encuentra más próximo a nuestro planeta, la Tierra, objetos que se encuentran viajando a años luz de distancia y que solo podemos apreciar cómo eran en el momento en que su luz fue emitida, por lo cual, hay estrellas que podemos ver y que ya no existen en el espacio.
Para estimar un número exacto de estrellas que podemos apreciar a simple vista, debemos tener en cuenta diferentes factores, que complican un cálculo exacto, como el tiempo que tarda en viajar la luz en el espacio, la contaminación lumínica del entorno, las condiciones climatológicas, y la inmensidad del universo.
Cabe resaltar, que no todo lo que vemos en el cielo son estrellas, ya que a simple vista también podemos observar otros planetas, galaxias, nebulosas, entre otros cuerpos celestes.
También hay que considerar la escala de magnitud astronómica, con la cual miden el brillo de los objetos celestes, esta escala logarítmica, asigna un valor negativo o de cero a cuerpos celestes con mucho brillo, mientras que a cuerpos celestes que es muy ligero su brillo se les asigna un valor de 6 o mayor.
Nuestro ojo, solo es capaz de observar a simple vista cuerpos celestes con una magnitud de 6.5 o menor, por ejemplo, el Sol tiene una magnitud de -26.7 y la Luna de -12.7, y si nos encontramos en un lugar totalmente oscuro, podemos apreciar estrellas con una magnitud de 4 o más, mientras que en una ciudad solo podemos apreciar estrellas con un valor de 2.
Por otro lado, algunos expertos consideran que en la Vía Láctea existen entre 100.000 millones y 400.000 millones de estrellas, sin embargo, la cantidad de estrellas que se observan a simple vista es absolutamente nada, ya que solo representa aproximadamente un 0.000002 % del total.
El científico y astrónomo de la NASA, Phil Plait, señaló en un artículo que publicó en la revista Scientific American, que el número de estrellas que podemos observar desde la Tierra, a simple vista, son aproximadamente 9 mil estrellas, que son menores a una magnitud de 6.
Otros expertos de la NASA mencionan que la cantidad de estrellas que podemos observar es 5 mil estrellas, en condiciones ideales, alejados de la ciudad, sin ningún tipo de luz y en una noche con Luna Nueva.
El número exacto de estrellas que podemos ver a simple vista aún no es exacto, sin embargo, estas afirmaciones de expertos responden a nuestra pregunta por el momento y, por último, ¿Cuál es el mayor número de estrellas que has llegado a contar?